📖 O LOBO DO MAR | GARRET MCNAMARA
Jack London, o primeiro surfista
O livro tem o mesmo título da famosa e deliciosa obra de Jack London, O Lobo do Mar . É irónico, pois o autor, avesso à leitura, provavelmente nem o leu e talvez até desconheça que Jack London foi um dos primeiros ocidentais —se não o primeiro— a praticar surf nas ilhas Havaianas, justamente quando abandonou a sua vida (vendendo tudo) e construiu um veleiro para dar a volta ao mundo.
Os primórdios do surf na Costa da Caparica
Sou leigo no tema, pois nunca me interessei por surf. Apesar disso, adoro o mar e os desportos náuticos. A prova é a vela que pratiquei durante muitos anos com o meu veleiro Mykonos e o facto de ter acompanhado, na altura, um amigo meu, o francês Eduardo Guerreiro, que tinha vindo de França com a vontade de se tornar surfista. Naquela altura, nos anos de 1982 e 1983, praticamente não havia ninguém a fazer surf na Costa da Caparica. Íamos os dois de autocarro para a Caparica e, por vezes, até acampávamos na praia de São João da Caparica. Ele tentou aliciar-me a experimentar, mas desisti rapidamente. O surf exige, inicialmente, muita vontade e persistência, e a aura que hoje o desporto tem era inexistente para mim na época, não me transmitindo esse incentivo extra.
Nazaré, paraíso do surf de ondas grandes
Mas quando tive conhecimento do surf de ondas grandes, fiquei com uma enorme admiração por estes homens de coragem extrema. Quem já foi envolvido por ondas de poucos metros (que nos fazem sentir, literalmente, dentro de uma máquina de lavar roupa) consegue imaginar facilmente o terror que será ser enrolado por um monstro destes... É verdadeiramente inaudito!
Quando descobri que este surfista Havaiano, Garret McNamara, tinha um livro, tive, obviamente, que o comprar. Foi ele quem descobriu que a Nazaré, devido ao seu 'canhão' e à conjugação dos Sweel (que estes surfistas procuram por todo o mundo), proporcionava as maiores ondas do planeta. Deste modo, McNamara transformou a Nazaré no paraíso mundial do surf de ondas grandes.
Desde 2016 que começou o torneio 'Nazaré Big Wave Challenge' organizado pela World Surf League (WSL). É uma prova de 'tow-in' (surf com mota de água) que acontece num único dia, quando as condições são extremas : com ondas acima dos 15 a 20 metros.
Reparem que, desde então, os últimos recordes têm sido sempre batidos aqui. Entre eles, destacam-se: Sebastian Steudtner, com vários recordes nesta praia; Carlos Burle, o surfista que salvou Maya Gabeira — já inconsciente — e que supostamente surfou a maior onda de todos os tempos (30 metros), embora não tenha sido reconhecido oficialmente (parece que este organismo ainda funciona de uma forma amadorista); e, por exemplo, o outro brasileiro, Rodrigo Koxa, que é o atual detentor do recorde. No entanto, a performance deste último é muito discutível para mim, pois ele não desceu a onda como o fez McNamara.
O melhor local para observar surf de ondas gigantes
Gostei muito de ler este livro, quase o devorei, e fiquei a conhecer um pouco deste mundo através da experiência pessoal do nosso Garrett McNamara, que teve uma infância incrível nos EUA com os seus pais hippies. Digo "nosso" porque este havaiano passa agora muito do seu tempo na Nazaré e, inclusive, casou no Farol. Este é, talvez, o melhor local do mundo para observar esta modalidade fantástica, visto que noutros locais o público fica tipicamente muito longe destas ondas, geralmente devido ao recife onde estas se agigantam.
Fiquei a saber que estes surfistas profissionais acompanham as tempestades em todo o mundo para rapidamente apanharem um avião e surfarem essas ondas em locais onde, devido ao fundo submarino, elas se transformam em autênticos "arranha-céus". Estes surfistas começaram a ser puxados por Jet-Skis ou Helicópteros devido à extrema velocidade das ondas, o que as tornava impossíveis de apanhar de outra forma. Antigamente, inclusive, julgava-se impossível apanhá-las. Garrett McNamara já utilizou, como alternativa, uma prancha motorizada, embora seja muito criticado pelos puritanos da modalidade.
Eddie Aikau e traumas nos desportos radicais
Fiquei igualmente a saber que a prova de ondas grandes mais famosas, o The Eddie tem o nome de uma lenda do surf cuja biografia daria um excelente filme , o incrível Eddie Aikau.
O principal que este livro me proporcionou foi mudar a minha opinião sobre o trauma psicológico durante a prática de um desporto radical. É possível superá-lo, e a prova disso são estes surfistas, nomeadamente Garrett McNamara e Maya Gabeira, que até ponderou deixar o surf após o grave incidente na Nazaré. Eu, por outro lado, apanhei uns grandes sustos com uma Asa-Delta e desisti de praticar.