Habituei-me desde pequeno a ir a Sesimbra, acompanhado pelos meus queridos pais, para comer sardinhas assadas, apenas em cima de um bom pão caseiro. Era na casa de um amigo do meu primo Arlindo, que possuía uma frota de traineiras em Sesimbra. O importante é a quantidade de óleo que a sardinha possui: em determinadas épocas do ano, esses peixes, segundo dizem, formam os maiores cardumes que existem. Ao apanhar águas frias, criam uma camada de gordura para se protegerem do frio. Esse é o tal óleo que, sem ele, as sardinhas não valem rigorosamente nada. É aquele cheiro peculiar que, durante anos, muitos restaurantes 'chiques' abominavam: era a desculpa para desconsiderar uma receita barata e popular. Hoje, é transversal, e mesmo esses snobs finalmente perceberam que é uma das iguarias mais saborosas que existe no nosso Portugal.
Portanto, para a sardinha ser boa não basta ser fresca : tem que estar 'gorda' com o tal óleo referido. E isso depende da altura do ano. Por exemplo em 2011 no mês de Julho não havia ainda sardinha boa. Parece que as sardinhas vendidas nos Santos Populares de Lisboa, é sardinha do ano passado, convenientemente congelada. Por falar nisso, nunca comi uma boa sardinha assada que fosse congelada.
Há que deixar a sardinha bem tomada de sal apenas uma 1 a 2 horas antes de grelhar.
Podemos colocar imediatamente as sardinhas na grelha ou então, há quem sacuda ou passe por água. A grelha não deve estar muito próxima do lume para que a sardinha fique bem assada e sem ficar queimada. Por isso deve assar-se com uma brasa calma, e sem carvão incandescente.
Assamos bem dos dois lados. Não podemos assar demais, senão fica seca e já não 'pinga' no pão porque perde o maravilhoso óleo.
Se as brasas se incendiarem com a gordura soltada pelas sardinhas, não deite água : levante apenas a grelha e espere que o fogo se apague.
Acompanhar com vinho , uma boa salada de pimentos e óbviamente um bom pão caseiro.
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